Recensement des collections québecoises

Depuis 2003, des membres de l’IQBIO ont parcouru le Québec pour dresser un répertoire des collections québécoises de recherche en sciences naturelles. Le travail d’élaboration de ce Registre consiste essentiellement à noter l’existence de ces collections, à les visiter et à les documenter. Ce travail qui a été initié au départ grâce à une subvention octroyée par le ministère de l’Environnement du Québec de l’époque et s’est poursuivi grâce aux dons de fondations, aux  ressources de l’IQBIO provenant des cotisations et des dons de ses membres ainsi qu’au travail de ses bénévoles.

Entre 2003 et 2009, plus de 150 visites ont été réalisées par les comités visiteurs de l’IQBIO. Ces visites ont permis de récolter des données élémentaires sur plus de 250 collections conservées en territoire québécois. Les informations recueillies entre autres sur leurs propriétaires, le nombre d’espèces et d’échantillons qu’elles contiennent, l'état de leur conservation, leur valeur scientifique, sont toutes des « métadonnées ». Elles sont essentielles pour documenter la biodiversité québécoise et les risques qu’elle court, mais aussi pour planifier les besoins en espace pour leur conservation et les interventions urgentes pour leur sauvegarde, le cas échéant.

En 2015, une mise à jour du Registre des collections a été amorcée. Ce travail a permis d’informatiser le Registre et d’actualiser les coordonnées des responsables et les métadonnées des collections.   En 2019, tous les renseignements recueillis sur chacune des collections recensées étaient informatisés dans une base de données ACCESS. À ce jour, 290 collections étaient inscrites au Registre. Parmi celles-ci les 218 collections actives (collections autonomes non perdues ou non intégrées à d’autres) étaient documentées à plus de 70 %.

En 2016, les collections québécoises de recherche en sciences naturelles se trouvaient principalement dans les institutions parapubliques, surtout les universités. Viennent ensuite les laboratoires et collections des gouvernements, les collectionneurs privés à domicile (autodidactes et professionnels) et les institutions privées comme les musées. La grande majorité des collections à statut public sont conservées par des ministères gouvernementaux à vocation appliquée aux ressources renouvelables. Très peu de collections gouvernementales servent à la recherche environnementale, la plupart étant utilisées à des fins économiques. Les laboratoires de sociétés d’État comme l’Hydro-Québec ne conservent aucune collection, malgré l’importance de leurs recherches. L’absence d’un musée d’état québécois explique pourquoi ces sociétés d’État ne peuvent pas conserver de telles collections.

Sur les 259 collections de recherche répertoriées, on constate la prédominance des collections à caractère taxonomique. Seulement 9% des collections sont écologiques. Parmi les collections taxonomiques, les collections entomologiques (25 %) sont présentes en plus grand nombre et proviennent majoritairement de collections privées. Les herbiers viennent au deuxième rang (14%), suivis d’autres collections qui représentent toutes moins de 7% des collections.

Mise à jour de janvier 2020